¿Puede matarte el moho?

A menudo, cuando los clientes nos hacen esta pregunta, en realidad no están preguntando acerca de las cepas de moho peligrosas como Aspergillus fumigatus o Candida auris que causan infecciones fúngicas graves (a veces incluso mortales), sobre todo en personas inmunodeprimidas. Lo que realmente quieren saber es si el moho doméstico -es decir, lo que huelen en las alfombras o ven crecer en las paredes- es realmente mortal o si pueden ignorarlo.

Al igual que con casi todas las cosas en las pruebas de moho y remediación ‘biz, la respuesta a esa pregunta es un poco más complicado que un simple “sí” o “no”.

¿Puede matar la exposición al moho?

La buena noticia es que, en la gran mayoría de los casos, la exposición al moho tóxico no pone en peligro la vida. Definitivamente no es bueno para ti y, en determinadas situaciones, puede ser bastante perjudicial. Sin embargo, la mayoría de las esporas de moho no son como el monóxido de carbono o el arsénico.

En ningún caso debe meter la cara en una mancha de moho e inhalar profundamente, ni comer alimentos en cuya superficie crezca moho visible. Pero si descubre moho en el plato de ducha o en el filtro del aire acondicionado, no tiene por qué empezar a poner en orden todos sus asuntos terrenales.

Dicho esto, los tipos comunes de moho doméstico se han relacionado con ciertos problemas de salud en humanos (y mascotas). Aunque puede existir una conexión entre el moho doméstico y problemas de salud graves como daños en los órganos, supresión del sistema inmunitario, alteraciones olfativas e incluso cáncer, los problemas que se observan con más frecuencia son bastante menos temibles.

Entre ellas figuran:

• Malestar gastrointestinal (SII, náuseas, diarrea, calambres de estómago, etc.)
• Dolor y debilidad articular
• Sinusitis, estornudos, secreción nasal y asma
• Cefaleas (incluidas las migrañas) y lesiones cerebrales
• Fatiga crónica
• Falta de aliento
• Disfunción cognitiva (“niebla cerebral”, dificultad para hablar, confusión).
• Problemas de audición
• Erupciones, urticaria y lesiones cutáneas sanguinolentas
• Ansiedad y depresión

No pretendemos restar importancia a ninguno de los síntomas de esta lista; al fin y al cabo, alguien que padezca un síndrome del intestino irritable crónico o migrañas probablemente se ofendería si se le sugiriera que sus problemas no le impiden llevar una vida sana y feliz. Más bien lo decimos para apaciguar los temores de la gente que podría dar el salto de “Un inspector medioambiental confirmó que mi casa tiene moho” a “Puedo sentir cómo se licúan mis riñones mientras hablamos”.

También vale la pena mencionar que los diferentes tipos de moho liberan diferentes cadenas de micotoxinas, lo que significa que no todas las personas que tienen algún tipo de moho en su casa tendrán los mismos síntomas. No cometa el error de asumir que el moho no puede ser lo que le está enfermando simplemente porque actualmente sólo siente fatiga crónica y no problemas respiratorios.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente no ha establecido normas sobre lo que constituye una concentración “segura” o “aceptable” de moho en el aire. Algunas personas son más sensibles al moho que otras. Y los síntomas de la exposición al moho pueden empeorar cuanto más tiempo dure una infestación de moho. Estos factores hacen que sea difícil precisar cuándo, exactamente, el crecimiento de moho en la casa de una persona pasa de ser “un problema menor” a “una amenaza grave”. Por eso, los expertos suelen recomendar que, por si acaso, intente mantener su casa lo más libre de moho que sea humanamente posible.

¿Puede matar el moho negro?

Stachybotrys chartarum
conocido coloquialmente como “moho negro”, es un tipo específico de moho que suele crecer en casas o edificios de oficinas. Con el paso de los años, se ha convertido en una especie de “hombre del saco”, y los propietarios y arrendadores están aterrorizados ante la perspectiva de encontrar moho negro en algún lugar de su propiedad.

Sin embargo, el mayor peligro del moho negro proviene del hecho de que está más estrechamente asociado con enfermedades relacionadas con el moho que otros tipos de hongos hostiles. En otras palabras, los problemas de salud causados por la exposición al moho negro pueden afectar a una persona mucho más de lo que lo harían si la misma persona estuviera expuesta a una especie diferente de moho. Es este mayor riesgo de efectos negativos para la salud lo que hace que el moho negro sea tan peligroso. El aumento del riesgo es también la razón por la que la eliminación del moho negro sólo debe ser llevada a cabo por profesionales con acceso a equipos de alta resistencia y equipo de seguridad.

¿Quién corre peligro?

La exposición al moho es especialmente peligrosa para las personas que pertenecen a los siguientes grupos:

• Niños pequeños
• Adultos mayores
• Personas con sistemas inmunitarios comprometidos
• Personas que se están recuperando de una enfermedad aguda, o que viven con una enfermedad crónica (especialmente problemas respiratorios)
• Personas con alergias conocidas al moho

Esto no quiere decir que un adulto “medio” sano no tenga posibilidades de verse afectado por el moho, ni que las personas que se ajustan a cualquiera de las descripciones anteriores siempre sucumban cuando hay moho. Simplemente son más propensos a experimentar problemas de salud cuando se exponen a las micotoxinas, y tienden a tener más dificultades para recuperarse de las enfermedades causadas por las micotoxinas.

La conclusión es la siguiente: no es bueno tener moho tóxico en casa o en la oficina, porque las micotoxinas producidas por el moho pueden causar una amplia gama de problemas de salud al inhalarlas o consumirlas. Y algunos tipos de moho son más peligrosos que otros, especialmente para determinadas personas. Si usted -o, mejor aún, un inspector medioambiental profesional- descubre la presencia de moho nocivo en su casa, querrá solucionar el problema lo antes posible.

Pero, ¿es mortal la exposición al moho doméstico ? En la mayoría de los casos… no, no lo es. En lugar de escribir tu última voluntad y testamento en el momento en que veas manchas azules en la pared del sótano, probablemente deberías coger un poco de lejía y luchar contra la infestación.

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