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2021年2月初め、DFWのアパートや集合住宅は、芝生の看板を掲示し、”家を65度以上に保つことをお忘れなく！”、”流し台は一日中水滴を垂らすようにしましょう！”といった近隣警報を送り始めた。 今後数週間、DFW地域を襲うと予想される極寒の天候の中、パイプの凍結や破裂を避けるための予防策を講じるよう、優しく注意を促すものだった。 DFWエリアが本格的な吹雪に見舞われたのは、2011年の2月が最後だった。 パッカーズとスティーラーズのファンが、屋根から落ちてくる雪や氷を避けようと、除雪対策がきちんと施されていない道路を走らないようにという国の気象庁の忠告を無視してスタジアムの中に入っていった。 今年2月、テキサスは同じような状況に陥った。 道路を危険にさらすようなサッカーの試合はなかったが、人々は道路と同様、通常の凍結に対応できるように設計されていない家に閉じ込められてしまった。 テキサス州民は、この10年間深刻な心配のなかった水道管が凍結するか、あるいは莫大な水道料金を請求されるかという選択肢に直面した。 その結果、彼らの責任ではないが、多くの人が家を暖かく保ち、室内の温度が高ければパイプの破裂を防げるだろうと蛇口を閉めることを選んだ。 残念なことに、テキサス州の送電網は過負荷を引き起こし、記録的な数のテキサス州民が何日も停電に見舞われた。 結果は？ ダラスだけで900万ドル相当の洪水被害。 フラッドファクター社によると、ダラスでは過去30年間に合計950万ドルの洪水被害が発生している。 30年だ！ 5ヶ月の間に、アメリカ合衆国の最も中心的な都市のひとつが、30年間で発生した洪水被害額とほぼ同額を計上した。 テキサス州全体がこの電力危機の影響を受けた。 では、この悲劇とリアルタイムラボとの関係は？ 米国有数のカビとカビ毒の専門家として、私たちはテキサス州の人々に、パイプを修理し家具を乾燥させたからといって、あなたの家にまだ隠れた脅威がないとは限らないこと、また、放置すればさらに何千ドルもかかる可能性があることをお伝えします。 カビは必ずしも目に見えるものではない。 壁の裏やカーペットの下など、自分では見たことのない場所に隠れていることが多い。 テキサス州では、私たちの手に負えないことが原因で悲劇や損失が発生した後、あなたがコントロールできることは、あなたの家にカビがはびこらないようにすることです。 リアルタイム・ラボラトリーズは、EMMA（環境カビ・マイコトキシン評価）検査を提供しています。 EMMA検査は、高感度の分子検出技術を用いて、最も毒性の強い10種類のカビの存在を調べます。 それは彼らの存在を決定し、相対的な存在量を決定する。 EMMAはまた、特許取得済みのマイコトキシン検出テストを用いて、最も有毒な16種類のマイコトキシンを直接検査する。 検査は簡単で、エアコンや暖房のフィルターのサンプル、または汚染が疑われる場所の綿棒が必要なだけだ。…

皆さん、朗報です。春はもうすぐそこまで来ています！ 間もなく、寒く憂鬱な屋外コンディションに「さようなら」を告げ、暖かな日差しに「こんにちは」を言うことができるだろう！ 多くの人にとって、春の訪れは春の大掃除を意味する。 そして、RealTime Laboratoriesでは、「地下室やクロールスペースにカビが生えてないかチェックする」ことを片付けリストに追加するよう、人々に呼びかけたい。 勿論、家中どこにでもカビが生えないか常に警戒する必要がある。 しかし、今日はこの2つの部屋にスポットライトを当てたい。 家庭にカビが生える理由 技術的には、カビは家のどの部屋でも生える可能性があり、たとえば浴室は特にカビが発生しやすい。 しかし、クロールスペースや地下室も、最も一般的な被害地域のひとつである。 それは主に2つの要因によるものだ： このような空間はカビが生えやすい カビは暗くて暖かく、湿気の多い場所で繁殖する。 多くの住宅では、地下室やクロールスペースは地下にあったり、内壁と外壁の間にあったりするため、この説明がぴったり当てはまる。 もし湿気が外部のバリアーを突破することができれば、その場所は当然カビの “一等地 “となる。 カビの繁殖は日和見的なものである！ 一番いいのは、カビが生えないようにすることだ。 このようなスペースは通常、厳重に監視されていない 家の中の部屋の中で、地下室とクロールスペースは通常、人の出入りが最も少ない。 ゲームルームを兼ねた家具付きの地下室や、かくれんぼを定期的にするような小さな子供がいない限り、これらのエリアはほとんど収納に使われる。 平均的な住宅所有者は、数週間、あるいは数ヶ月間、地下室やクロールスペースに足を踏み入れないこともある。 しかし、そのため、カビが発生し、それが比較的大規模になるまで気づかれずに成長することも珍しくない。 一日に何度も入れば、マスターバスルームのカビを見つけるのはかなり簡単だ。…

あなたの嗅覚はどの程度ですか？ クチナシとジャスミンの違いを見分けることができますか？それとも、どちらも “ちょっと花のよう “だと思いますか？ 冷蔵庫にある牛乳が腐り始めた頃を見分けることができるか、それとも酸っぱくなってからずいぶん経たないと気にならないか。 そして、おそらく最も気になるのは……家の中のある種の悪臭の原因を見つけることに、あなたはどれくらい長けているだろうか？ 家にカビが生えると、匂いを嗅ぐ前にカビが目に入ることが多い。 しかし、必ずしもそうではない。 私たちの中に菌がいることを “鼻が知っている “のだ。 カビは臭うのか？ カビには独特の臭いがある。 香りを表現するなら、”カビっぽい “とか “土っぽい “といったところだろうか。 汗臭い靴下の臭いに例える人もいる。 食品の容器を開けたら、イチゴやニンジンに毛が生えていた、という不快な経験をしたことがある人は、おそらくカビの匂いも嗅いだことがあるだろう。 その香りの強さは、「うわ、気持ち悪い」から「窓を開けてくれ。 においに関しては、人によって好み（と敏感さ）が違うことは言っておく価値がある。 花の香水の香りを心地よいと感じる人もいれば、吐き気を催す人もいるように、カビの臭いに敏感な人もいる。 このように、もしあなたの家庭のある人が、空気中にカビが残っているのを感じるが、文字通りカーペットに鼻を押し付けない限り匂いは感じないと主張しても、その人が「単なる被害妄想」あるいは「気のせい」だと決めつけないことだ。 そして、それが次のポイントにつながる…。 カビの臭いを消すには？カビの臭いは、あなたの家にカビがはびこる兆候の一つに過ぎないことが多いのです。…

バスルームを掃除していて、シャワーパンや壁のタイルに黒い “ガンク “が付着しているのに気づいたとする。 さらに調べてみると、その汚物はカビだった。 色の濃いカビ。 恐怖が腹の中で渦巻いている-これは、一度に何カ月も家が住めなくなる恐るべき「黒カビ」なのだろうか？ もし上記のような状況に陥ったとしても、慌てないようにしよう。 家庭の所有者は、あらゆる種類の暗い色のカビを恐れるようになっているが、「黒カビ」という用語は、実際には特定の1種を指す：Stachybotrys chartarumである。 もちろん、どのような種類のカビでも、見た目に気持ちの悪いものである。 しかし、バスルームのカビがすべて “本当の “黒カビというわけではなく、その存在がシャワーのタイルをはがしたり、家具をすべて取り替えたりすることを正当化するものでもないという事実には変わりない。 では、シャワーや浴槽のカビが「本当の」黒カビなのか、それともまったく別のものなのか、どうすればわかるのだろうか。 カビを掃除する正しい方法とは？ また、カビが何度も再発しないようにするにはどうすればいいのだろうか？ シャワーの黒カビを防ぐ カビに関しては、1オンスの予防は1ポンドの治療に値する。 カビと戦う機会をなくす100％確実な方法はありませんが、バスルームにカビが生えたり、発生したカビを掃除した後に再びカビが生えたりするのを防ぐ方法をいくつかご紹介します： 1.ドライ 空気中の水分はカビの繁殖を促進するため、バスルームはカビにとって格好の場所となる。 シャワー中や入浴後数分間は換気扇を回し、できる限り浴室のドアを開けておくなど、浴室の換気をよくするよう心がけましょう。 タオル、洗濯バサミ、バスマットもこまめに洗濯する。 さらに保護するために、タイルやガラスの表面をスクイジーで拭き、シンクをタオルドライして余分な水分を取り除くこともできる。 2.シャワーカーテンを使う…

平均的な住宅所有者が自宅のカビを検査したい場合、基本的に2つの選択肢がある： 後者の選択肢が魅力的であることは理解している。 キットは確かに便利で、価格も通常50ドル以下だ。 中には、検査結果の「専門的なラボでの分析」まで提供しているところもある（もちろん有料）。 本当に、愛してやまないものがあるだろうか？ これらのテストの高尚な主張にもかかわらず、ジェネリックキットにはかなりの欠点がある。 カビ検査をプロに任せるべき3つの理由がここにある： 一般的なテストは全体像を描かない 手っ取り早くお小遣いを稼ぎたい？ 自分の家にカビが生えているかどうか、100ドル賭けよう。 ほとんどの場合、その通りだ。 事実、地球上には10万種以上のカビが存在する。 そのため、都市部に住んでいても、あるいは家を念入りに掃除していても、不慮の胞子が入り込む可能性はある（そしてしばしば入り込む）。 開いた窓やドアから漂ってくるにせよ、衣服に付着するにせよ、あるいは持ち物にまとわりつくにせよ、これらの小さな微生物は粘り強い。 幸いなことに、ほとんどの種類のカビは、特に少量であれば人体に無害である。 だから、DIYのカビ検査キットは、住宅の浴室で数時間過ごした後、汚れでいっぱいのカラフルなシャーレを作り出すかもしれない。 浴室は、 相対湿度がかなり高いため、カビのコロニーが繁殖しやすいことで知られている。 しかし、バスルームにカビの胞子があるからといって、必ずしもその部屋を「バイオハザード」と断定し、シャワーのタイルをはがし始める必要はない。 さらに、これらのテストは、実際にあなたの家にカビがあることを示すことができますが、特定の領域に存在するカビの量についての 信頼できる情報を提供することはできません。 繰り返しになるが、”無害 “と “有害 “を分けるのは、ある場所（あるいは人の体）におけるカビの濃度である。…

正直に言おう。カビ取りは、外から見ている人たちが、しばしば少し……迷いを感じる業界の一つである。 ググらずに、Rhizopus stoloniferと Stachybotrys chartarumの違いを知っていますか？ 検査結果を表すのに、単純な胞子数よりも真菌数の方が正確なのはなぜですか？ 市販の環境カビ検査キットではなく、プロ仕様の環境カビ検査キットを見分けられるだろうか？ このような情報は、カビ除去の専門業者に依頼する際に必要となる専門知識です！ 残念なことに、ほとんどすべての商売がそうであるように、修復業界にも、良い仕事をすることよりも手っ取り早く儲けることに関心がある人々がいる。 ここでは、修復業者があなたの目の前で「カビ」を引っ張ろうとしていないことを確認するための5つのヒントを紹介する： 1.彼らは “無料 “のカビ検査を提供している。 古いことわざにあるように、”それが本当であるにはあまりにも良すぎると思われるなら、それはおそらく本当である”。 評判の良いカビ除去会社が新規顧客を獲得するための方法として無料の住宅検査を提供することは前代未聞ではありませんが、悪徳業者は単にドアに足を踏み入れるための方法としてそれを使用する傾向があります。 無料点検の結果、修理に費用がかかる「深刻な」カビ発生の証拠が見つかっても、あまり驚かないでほしい。 まずは必ずカビ検査業者に相談すべきです。 そして、それが次のポイントにつながる…。 2.カビが生えている」と言うが、詳しく説明してくれない。 事実：世界中のすべての家庭で、おそらく何らかのカビの陽性反応が出るだろう。 人類は10万種を超える生物と地球を共有している。 都市部に住んでいても、毎日念入りに掃除していても、カビの胞子が窓の隙間から入ってきたり、衣服についたりすることはある。 ほとんどの種類のカビは、特にごく少量であれば、人に比較的無害である。 例えば、灰色の毛に覆われたイチゴをかじるのはお勧めできないが、パッケージの中にカビの生えたイチゴが1つ見つかったからといって、冷蔵庫の中の他のイチゴをすべて捨てる必要はない。 もしカビが発生していると言われたら、カビの種類とカビに含まれるマイコトキシンを教えてもらいましょう。…

多くの人にとって、色の濃い飲み物をガブガブ飲んで、カップの底に虫や何の変哲もない汚れが落ちているのを見るのは、かなり恐ろしいことだ。 しかし、この考え方は、目に見えないガンクで溢れた濃い色の飲料を飲むという考え方よりも良いのか悪いのか？ 今朝（あるいは10分前）飲んだ一杯のコーヒーにカビの胞子が含まれていたかもしれないのだ。 コーヒーの苦味と酸味にもかかわらず、胞子は収穫、発酵、乾燥の過程や輸送、保管中に生豆に定着することがあり、時には定着することもある。 そして、その豆を挽いてコーヒー飲料を作る際に、熱と圧力に耐えた芽胞が体内に入ってしまうのだ。 砂糖？ クリーマー？ カビ？ いつものことだが、真菌を扱う場合、必ずしもカビそのものが問題なのではない。 その代わりに危険なのは、カビの胞子が作り出すマイコトキシンである。 マイコトキシンは、吸い込んだり摂取したりすると、人体にさまざまな悪影響を及ぼす可能性がある。 そして、ある種のカビ毒がコーヒー豆に潜んでいることが知られている： アフラトキシンB1 –肝臓がんのリスク上昇につながる。 フモニシンB1 –神経変性（脳損傷など）につながる。 大環状トリコテセン類 –神経変性と嗅覚の問題に関連。 オクラトチンA –ドーパミンの枯渇につながり、うつ症状や慢性疲労の原因となる。 ほとんどの医師や医療専門家は、コーヒーは大人が日常的に飲んでもまったく問題ないと考えている。 また、肝臓が健康で正常に機能していれば、微量のマイコトキシンを体内から除去することに問題はないはずだ。 しかし、マイコトキシンを大量に摂取した場合、例えば、高濃度に汚染されたコーヒーを頻繁に摂取した場合、深刻な健康問題が発生する可能性がある。 何をすべきか？ ここでは、カビの胞子をコーヒーから、そしてより重要なことだが、体内から排除するための提案をいくつか紹介しよう：…

今年の真菌症啓発週間は9月23日から9月27日までです。 2017年以来、米国疾病予防管理センター（CDC）は、毎年数日を真菌感染症についての認識を高めるための日としている。 彼らの主な目的は、医療従事者と患者に、真菌に関連した病気がいかに危険であるか、そして患者の健康にとって適切かつ迅速な治療が絶対に不可欠であることを伝えることである。 真菌症啓発週間（FDAW）の著名なスローガンのひとつに “Think Fungus “がある。 さて、私たちのほとんどが日常生活で菌のことなど考えたくないと思っていることを考えると、この標語は少し魅力的ではないかもしれない。 真菌感染症は他の病気と誤診されることが驚くほど多い。 実際、CDCが今年注目している真菌症は、バレー熱、ヒストプラスマ症、ブラストミセス症の3種類で、これらに共通しているのは、インフルエンザや肺炎と間違われることが多いということだ。 CDCが “think fungus “と言っているのは、通常の抗生物質（または抗ウイルス剤）で病人の問題が解決されないようであれば、真菌感染の可能性を考慮するよう促しているのである。 そうすることで、真菌感染症に苦しむ人々に対して、より早く、より正確で、より効率的な診断と治療を促したいと考えている。 リアルタイム・ラボラトリーズは、 有害なカビのない生活を目指しています。 カビに関連した病気に対して、あなたができることについては、こちらをお読みください。 医療従事者向け 医師や医療従事者は、真菌感染症との戦いの “最前線 “にいるのであり、だからこそ知識武装して戦う準備が重要なのである。 ここでは、医療分野で働く人たちへのヒントをいくつか紹介しよう： “マイコトキシンについて患者に話す。 多くの人は、マイコトキシン（ある種のカビや菌類が生成する有毒物質）の脅威に気づいていない。…

それは休暇が必要だという比喩的な言い方であり、少なくとも普段の生活を変える必要があるということだ。 しかし、もし患者の一人があなたのところにやってきて、自宅のせいで実際に、文字通り体調が悪くなっていると言ったらどうだろう？ カビは人間に病気を引き起こす可能性のある唯一の環境災害ではないが、過小評価すべきではないものの一つである。 患者さんの健康上の苦悩の原因がカビにあるかどうかを見極めるための詳細については、こちらをお読みください。 カビによる症状 カビに関連した病気は、他の病気、すなわち季節性アレルギーやインフルエンザを模倣することが多いため、特に陰湿である。 しかし、環境中のカビが病気を引き起こしている場合、その症状は、時間や休養、場合によっては抗生物質やその他の薬で改善するのではなく、いつまでも続く可能性が高い。 以下の問題はすべて、 慢性的なマイコトキシン暴露と関連している： 胃腸障害（IBS、吐き気、下痢、胃痙攣など） 関節痛と筋力低下 副鼻腔炎、くしゃみ、喘息 頭痛（片頭痛を含む）と脳病変 慢性疲労 認知機能障害（「脳霧」、ろれつが回らない、錯乱）。 聴覚障害 発疹、じんましん、血の混じった皮膚病変 不安と抑うつ 質問すべきこと もちろん、あなたの医学的訓練、経験、専門知識は、患者の病気を診断するための最良の手段である。 また、特定の質問（例えば、”いつからこのような症状が出ていますか？””ご家族の中に具合の悪い人はいますか？”など）は、どの受診時でも標準的な質問である。 しかし、特定の詳細を確認することで、カビへの暴露が真犯人であることを突き止めることができるかもしれない： “家の中で目に見えるカビや不審な香りにお気づきですか？”最も基本的な質問が最も役に立つこともある！ もしあなたの患者がカビに暴露された症状を示し、 自宅の地下室から不快な土臭い臭いがすることに気づいたり、台所でカビの斑点を見たりしたことを率直に認めているのなら、この「謎」は結局のところあまり謎ではないのかもしれない！…